febrero 19, 2026
Celebremos a las gigantes marinas: Día Mundial de las Ballenas
BY: acunapablo
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Por Gabriel Urbina
En el vasto mundo marino, se presentan con su enorme elegancia las ballenas, animales de gran envergadura que aprovechan el mar chileno para alimentarse, reproducirse o simplemente transitar a diferentes lugares.
Como todos los febreros, tomamos este mes para celebrar la vida de las ballenas. En Chile, tenemos la fortuna de poder avistar alrededor del 50% de las especies de ballenas conocidas en el mundo, según el Centro de Conservación Cetácea.
Aquí te dejamos algunos datos sobre las ballenas más vistas en las costas chilenas.
Ballena azul (Balaenoptera musculus)
Llegando a pesar hasta 160 toneladas, esta ballena se presenta como el animal más grande de todo el mundo, alcanzando longitudes de hasta 30 metros. Incluso, según informa el Ministerio de Medioambiente, a los 7 meses de vida ya miden alrededor de 16 metros de largo.
También, como otras especies de ballenas, es conocida por sus cantos, los cuales se pueden escuchar a kilómetros de distancia.
Estas ballenas se pueden ver en el Golfo Corcovado y el noroeste de la Isla de Chiloé, en donde, según reporta Ladera Sur, se ha registrado la mayor cantidad de avistamientos de estos ejemplares. Además, durante el verano se pueden ver en el Archipiélago de Humboldt.
Ballena jorobada (Megaptera novaeangliae)
Conocida como la acróbata del mar, debido a sus enormes saltos en los que sacan casi todo su cuerpo al exterior, sin duda un grandioso espectáculo.
Con un cuerpo robusto de color gris oscuro, esta ballena, además de ágil, es conocida porque los machos pueden emitir verdaderas canciones. Aunque todavía se debate el propósito de estas canciones, se piensa que tiene un fin reproductivo..
Esta ballena puede ser vista en gran parte del territorio chileno. Sin embargo, los lugares con mayor presencia son en las Regiones de Atacama y Coquimbo, en el Área de Conservación de Múltiples Usos Archipiélago de Humboldt y en el Parque Marino Francisco Coloane, en la Región de Magallanes.
Ballena sei (Balaenoptera borealis)
Llegando a medir 18 metros de largo y con un cuerpo delgado, esta especie es toda una velocista. Probablemente la ballena más rápida de todas, puede alcanzar hasta los 50km/hr, según señala el Centro de Conservación Cetácea.
Su dieta se compone principalmente de copépodos, que son pequeños crustáceos, además de pequeños peces y calamares, según información de NOAA Fisheries.
Lamentablemente, esta ballena se encuentra en en peligro de extinción según la Unión Internacional Para la Conservación de la Naturaleza, esto debido a que su población tuvo una caída del 80% a nivel mundial en la década de 1970 debido a la caza comercial de ballenas. Sin embargo, sus poblaciones a nivel mundial se encuentran aumentando. Las aguas que más frecuenta en Chile son las que están a la altura de las regiones Aysén y Magallanes.
Ballena franca asustral (Eubalaena australis)
Como explica el Centro de Conservación Cetácea, esta ballena tiene un cuerpo robusto y se distingue de las demás ballenas por no tener una aleta dorsal.
Su principal característica nace de su “soplo”, es decir, la expulsión de agua que generan los cetáceos cada cierto tiempo. A diferencia de sus hermanas, la ballena franca austral tiene un soplo en forma de “V”, expulsando dos chorros de agua paralelos de manera diagonal.
En Chile, sitios como el Golfo de Penas y la región de Antofagasta se han propuesto como posibles zonas de crianza de la ballena franca austral.
Deuda pendiente con el cuidado de los cetáceos
A pesar de ser el país con mayor diversidad de ballenas en el mundo, Chile está al debe en materia de espacios seguros para estas especies. Según un reciente estudio publicado en la revista ”Marine Policy”, somos el país con mayor mortalidad de ballenas a causa de coaliciones con embarcaciones.
Además, el Archipiélago de Humboldt, ecosistema vital para estos animales, lleva más de una década bajo constante amenaza debido al proyecto minero portuario Dominga. Entre sus peligros, está el aumento del tráfico de barcos en la Región de Coquimbo, aumentando la posibilidad de colisiones con cetáceos.
Proteger estas especies es clave también por su faceta poco conocida: la mitigación del cambio climático.Esto, según la Dra. Susannah Buchan, bióloga marina especializada en cetáceos, debido al rol fertilizador en los océanos y el “secuestro” de CO2, estimado en más de 30 toneladas a lo largo de su vida.
Referencias:
- “Ficha de clasificación Ballena Azul” – Ministerio del Mediomabiente
- “7 excelentes lugares para avistar ballenas en Chile” – Ladera Sur
- “Ballena Sei” – Centro de Conservación Cetácea
- “Ballena Franca Austral” – Centro de Conservación Cetácea
- “Ballena Sei” – NOAA Fisheries
- “Día mundial de las ballenas: ¿Por qué es importante protegerlas? – Oceana Chile
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