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mayo 5, 2026

El cañón submarino del Biobío: un motor natural para la productividad marina

Imagen: Erasmo Macaya

Un ecosistema estratégico en el centro-sur de Chile

La península de Hualpén y el cañón submarino del río Biobío concentran uno de los ecosistemas marino-costeros más productivos y biodiversos del país. Estudios científicos encargados por Oceana en Chile a investigadores y académicos de la Región del Biobío confirman que esta zona es vital para la biodiversidad y la pesca artesanal, consolidando su liderazgo pesquero a nivel nacional.

 

Ramiro Riquelme y Gonzalo Saldías | OCEANA

¿Qué es un cañón submarino?

Un cañón submarino es una estructura geológica que se extiende desde la plataforma continental hacia aguas profundas. Su forma y dinámica permiten el transporte de nutrientes y la concentración de vida marina. El cañón del Biobío es uno de los más relevantes de Chile por su impacto directo en la productividad pesquera regional.

El estudio oceanográfico

La investigación realizada por Gonzalo Saldías (Universidad del Biobío) y Ramiro Riquelme (Universidad de Concepción) reveló que el cañón del Biobío favorece la surgencia costera, conectando aguas profundas con la plataforma continental. Este proceso natural impulsa una alta productividad biológica, reflejada en:

  • Abundancia de fitoplancton.
  • Elevada presencia de copépodos.
  • Huevos y larvas de especies clave como anchoveta y jurel.

Principales hallazgos:

  • El cañón conecta aguas profundas con la plataforma, favoreciendo la surgencia y el transporte de nutrientes.
  • La clorofila-a (biomasa fitoplanctónica) alcanza valores muy altos en verano (>30 mg/m³), evidenciando una fuerte productividad primaria.
  • El zooplancton está dominado por copépodos, con máximos en primavera, junto a larvas de decápodos.
  • El ictioplancton (huevos y larvas de peces) presenta abundancias destacadas en primavera, especialmente anchoveta y jurel.
  • El cañón aporta diversidad y dinamismo al ecosistema pelágico-costero, modulando la distribución de biomasa y productividad.

¿Por qué proteger esta zona?

El cañón del Biobío no solo es un fenómeno oceanográfico, sino un motor natural que sostiene la cadena productiva de la región. Su protección es clave para:

  • Mantener la biodiversidad marina.
  • Garantizar la sustentabilidad de la pesca artesanal.
  • Preservar un patrimonio natural estratégico para Chile.

En Cooperativa Ciencia, en el contexto del Mes del Mar, el Dr. Gonzalo Saldías de la Universidad del Bío-Bío y Centro COPAS Coastal, explicó por qué este lugar es tan importante para entender la riqueza marina de la península de Hualpén y del Biobío y por qué su protección debe basarse en la ciencia.